禁卫军（cohortes praetoriae）是，在罗马共和国，指挥官的贴身保镖，然后，在帝制时期，受命保护皇帝和一支精锐罗马。多年来，卫队成为对皇权的危险威胁，皇帝被迫获得其青睐以确保他们的统治。在公元1世纪和2世纪，许多皇帝在禁卫军的参与下被谋杀，他们中的一个人马克里努斯甚至被宣布为皇帝。专为保护皇帝人身而造的身体，成了他最大的负担。
进化
在民国时期，禁卫军是保护军队指挥官、将军或州长的小型护卫队。他们的名字来源于指挥官的帐篷，一个praetorium。在罗马内战期间，这支小部队的人数不断增加，每位领导人都有一个庞大的贴身保镖。罗马的第一位皇帝奥古斯都更进一步，于公元前27年创建了一个由九个队伍组成的永久保镖，总人数至少为4,500人，以保护自己和王室，即禁卫军。这是他和他的许多继任者雇用的主要是日耳曼人的小队保镖的补充。
公元前2年，奥古斯都任命了两名长官(praefectus praetorio)来指挥禁卫军，两人都直接对皇帝负责。奇怪的是，他们是唯一被允许在皇帝面前携带剑的人。随着时间的推移，这些拥有最高马术等级的知府成为皇帝顾问委员会的成员，甚至获得了一些司法、财政和军队后勤职能。在君士坦丁一世统治期间，他们的数量也增加了五个。
随着皇位随着越来越多的阴谋而摇摆不定，禁卫军成为篡夺皇帝地位的阴谋的重要因素。
在奥古斯都的继任者提比略(Tiberius)统治期间，卫队扩大到12个大队。Vitellius(r.69CE)通过增加他的一些莱茵河军队再次扩大了它，这样卫队现在有16个1,000人的队伍。Domitian（公元81-96年在位）然后将人数减少到10个1,000人的队伍，每个队伍由一个论坛指挥。100人的部队由百夫长指挥，其中最高级的是百夫长。
的溶液中加入甲骑兵翼，同样，罗马骑士阶级singulares Augusti，其中包括第一500个马再后来1000。从公元2世纪开始，禁卫军越来越多地被用作有用的军队预备队，他们经常上战场，帮助他们的皇帝保卫帝国或他们的准皇帝候选人实现他的目标。在战场上，如果皇帝在场，禁卫军长官将是副手，如果没有，则是唯一的指挥官。
特权
卫队成员在皇帝签署的文凭上享有特殊特权。在公元前13年之前，他们服役了12年，而军团士兵则服役了20年；公元5年改革后，执政官服役16年，军团服役25年。近卫军的薪水也是普通军团士兵的三倍多。当奥古斯都在遗嘱中给每个成员留下1,000 sestertii而不是一个军团收到的300 sestertii时，这清楚地表明了他们的更高地位。与其他军团的矩形盾牌相比，禁卫军还以其更精致的盔甲和椭圆形盾牌而著称。他们在战斗时有自己的旗帜，可能是鹰和花圈。由于服役时间较短，禁卫军在退役后能够在更年轻的时候追求更高的军事指挥权。维斯帕先在他们服役结束时给予的土地上。
营地
禁卫军主要来自意大利或完全罗马化的省份，以更好地确保他们的忠诚度。三支队伍驻扎在罗马，其余的则留在首都周围的城镇。这一点，以及罗马人避免穿制服（但仍携带武器），可能是因为共和传统，即任何指挥官的军队都不应进入这座城市。然而，这种情况在公元23年发生了变化，当省长Aelius Sejanus说服Tiberius允许卫队作为一个单位在罗马东北郊区的Castra praetoria扎营时。在奥勒良下（公元270-275年在位）该营地成为城市防御工事的一部分，今天仍然可以看到它的遗迹。一个营地的论据是，如果卫队都驻扎在一起，那么他们将能够更好地应对紧急情况，控制城市中的任何骚乱，或者只是对任何潜在的阴谋者起到威慑作用。每当皇帝亲自出征时，由其中一名知府率领的禁卫军小分队都会与他同行。
权力与影响
随着皇位随着越来越多的阴谋而摇摆不定，禁卫军成为篡夺皇帝地位的阴谋的重要因素。公元41年，在他的前任盖乌斯(Caligula)被禁卫军（其军官曾被他羞辱）谋杀后，克劳狄乌斯通过分发大笔现金让卫队变得甜蜜——每人15,000塞斯特。为了加强这种关系，克劳狄斯铸造了一系列硬币，描绘了卫队称他为皇帝。此后，每一个新皇帝都小心翼翼地给近卫队一笔一笔的款项和一个帝国演说的荣誉，即使近卫队实际上从未在帝国的权力结构中担任过正式职位或拥有任何值得注意的政治领导权。当禁卫军支持时公元69年Otho对阵Vitellius并输了，后者扩大了招募范围，允许任何军团的最佳老兵加入。维斯帕先试图通过不同的方式确保他们更加忠诚，让他的儿子，未来的皇帝提图斯成为禁卫军长官。
到公元2世纪后期的康茂德时代，卫队已经成为一种纪律严明的责任。公元193年，他们谋杀了佩蒂纳克斯——毕竟，他在登基时只向他们提供了微不足道的12,000塞斯特蒂——然后将他们效忠于任何能付给他们足够钱的人，获胜者是迪迪乌斯·朱利安努斯。迪迪乌斯提出向每个近卫队成员支付25,000塞斯特蒂的巨额奖金，相当于5年的工资，当他成为皇帝时，实际上将奖励提高到了每人30,000美元。这比马库斯·奥勒留(Marcus Aurelius)成为皇帝时给每个成员的20,000 sestertii相形见绌，尽管这是一份真正的礼物，而不是贿赂。
禁卫军的力量导致皇帝塞普蒂米乌斯·塞弗勒斯(Septimius Severus)用他的多瑙河军队中的忠诚军团取代了最臭名昭著的成员。尽管如此，禁卫军不会消失作为权力的有力工具，并在217CE，马克林努斯，一个praefectus praetorio，安排刺杀卡拉卡拉，并宣布自己的男人皇帝。最后，君士坦丁一世在他们支持他的对手马克森提乌斯之后，于公元312年解散了禁卫军。不过，禁卫军长官会幸存下来，因为现在他们已经成为东方、高卢、伊利里库姆和意大利地区的重要管理者，他们将继续扮演这一角色，直到拜占庭时期。
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