凯尔特人是横跨广阔地理区域跨越并包括许多文化和种族一个语言组。由于这一事实，凯尔特语民族的传统、习俗和生活方式差异很大。从最早出现的哈尔施塔特文化（公元前 12 至 6 世纪）到拉特内文化（公元前 5 至 1 世纪），战争的重要性和围绕战争的传统是整个凯尔特社会和文化的共同点。
战争与凯尔特人的社会结构、艺术、宗教和生活方式交织在一起，凯尔特人在古代世界的邻居中获得了战士的声誉。虽然凯尔特人的社会往往不如地中海的社会组织好，但凯尔特的工匠以极高的技能加工铁、青铜和黄金，许多与金属加工相关的技术创新起源于凯尔特人。
战争与凯尔特社会
由于描述凯尔特人的古典资料的偏见和考古证据的含糊不清，人们对凯尔特社会知之甚少。甚至很明显，凯尔特社会的结构非常多样化，在不同的时间和地点存在神圣的王权、部落联盟，甚至共和政治结构。
LA TENE战士墓葬包含与战争有关的物品，如剑、长矛和头盔，以及与盛宴有关的酒具。
根据考古证据 - 一些坟墓比其他坟墓包含更多有价值的物品 - 假设存在等级社会结构，贵族非常重视战士的地位和声望。早期的爱尔兰文学也证明了几个不同社会阶层的存在，包括贵族、自由人和奴隶。
客户关系是这个社会的重要组成部分，因为贵族利用他们与追随者之间的赞助关系来维持自己的社会地位。赞助人会向他们的追随者提供款待、法律保护、经济支持和其他奖励，以换取忠诚和服务。他们的追随者应该用他们农场的产品回报他们，为他们劳动，并在被召唤时跟随他们参加战斗。地位足够高以拥有客户的凯尔特人本身可能有更高地位的赞助人，酋长甚至国王都是更强大统治者的客户。
战争和突袭为个人提供了提高社会地位和获取战利品以提供给客户的机会。许多突袭是为了偷牛或财宝，这是凯尔特社会最重要的两个财富来源。然而，一些突袭试图征服附近的团体或政体。凯尔特欧洲的政治权力竞争有时是激烈的，国王或酋长可能会试图强行征服其他群体以提高他们的声望。在其他时候，战败者被迫向胜利者献上贡品和人质。
地位与葬礼
原始凯尔特人和凯尔特人墓葬可以告诉我们很多关于中欧武士文化发展的信息。用与战争和地位相关的物品埋葬重要人物的做法可以追溯到公元前 12 世纪中欧的瓮田文化。所谓的“战士墓葬”与史前墓地中更普通的墓葬的区别在于其墓葬仪式的丰富性和意义。
重要人物的区别在于包括马具和武器等物品，尤其是剑。诸如手推车或马车之类的交通工具也被包含在高级墓葬中，为战车在后来的凯尔特战争和葬礼中所扮演的角色提供了先导。这些物品可能在生活中为个人所有，但埋葬物品的选择也可能受到当地传统和信仰的影响。例如，某些武器或装备的放置可能更具仪式性或宗教动机。对于更华丽的剑、匕首和头盔来说尤其如此。
哈尔施塔特文化在同一地区发展起来，并在公元前 12 世纪左右到公元前 6 世纪被拉特内文化所取代时蓬勃发展，因此拥有马匹和战士地位的重要性得到了体现。酒杯和角等宝物在哈尔施塔特的葬礼中也发挥了重要作用，提供丰盛盛宴的能力成为传达权力和地位的主要方式。这种区分精英的模式迅速传播开来，远在英国和爱尔兰的地方都发现了用哈尔施塔特武器和马具进行葬礼的地方。另一方面，用车辆埋葬精英的做法仍然局限在中欧，尤其是德国和波西米亚。
La Tene 时期的武士墓葬大约可以追溯到公元前 6 世纪到公元前 1 世纪之间。La Tene 战士墓葬包含与战争有关的物品，如剑、长矛和头盔，以及与盛宴有关的酒具。更重要的人用马或战车下葬。
一种等级的战士出现在来自丹麦日德兰半岛的 Gundestrup Cauldron 上。这个场景通常被解释为描绘了一种对来世的信仰，在那里个人可以提高社会地位。在最下方，一排长矛兵步行走向一个巨大的身影，可能是一个与战争有关的神。一个带着野猪冠头盔和一把剑的男人跟在长枪手后面，他身后是三个carnyx（一种管乐器）演奏者。在最左边，超大的神将一个人浸入重生的大锅中。在最上面的登记册中，一群骑马的战士或酋长从神那里骑马而去。
凯尔特战争中的马匹和战车
凯尔特人以骑马技艺而闻名，马在凯尔特文化中扮演着重要角色。在凯尔特文化中，马匹所有权和乘车对社会地位和财富的重要性证明了骑马战争在凯尔特欧洲的作用。
Pausanias（公元前 110 年 - 公元前 180 年）在他的《希腊描述》中描述了一种称为三马西夏的策略，其中每个骑马的战士都会有两个马夫陪伴，他们每个人都有一匹马，以防他们主人的马受伤。如果战士受伤，其中一位新郎会将他送回营地，而另一位则留在他的位置上战斗。（保萨尼亚斯，10.19.6）
罗马消息来源描述凯尔特人将马车和战车带入战斗，这些车辆已在与战士相关的铁器时代凯尔特人墓葬中发现。由两匹马组成的团队绘制的两轮战车从考古和艺术证据（例如硬币和墓葬）中都知道。根据罗马人的说法，凯尔特人使用他们的战车进入战斗并恐吓他们的敌人，然后跳下并步行战斗。
[英国人]用战车作战的方式是这样的：第一，他们四面八方行驶，投掷武器，通常以惧怕马匹和车轮的声音来打破敌人的行列；当他们在马队之间工作时，从他们的战车上跳下来步行。（凯撒，加尔。，4.33）
Lucan（公元 39-65 年）、Pomponius Mela（公元 43 年）和 Silius Italicus（公元 28 年 - 公元 103 年）等罗马作家将凯尔特人描述为骑着镰刀战车参加战斗，拜占庭历史学家 Jordanes（公元前43 年）将凯尔特人描述为骑着镰刀战车参加战斗。公元 6 世纪）在他的Getica 中对不列颠人提出了类似的主张。虽然没有证据表明凯尔特人使用镰刀战车，但公元 8 世纪的爱尔兰史诗《库利的牛袭击》（Táin Bó Cúailnge）中描述了它们的使用，该史诗的背景是公元 1 世纪。
当痉挛穿过高级英雄库丘林时，他走进他的镰刀战车，战车上布满了铁尖和窄刃，钩子和坚硬的叉子，英勇的正面尖刺，轴和皮带上有撕裂工具和撕裂钉子和环和绳索。战车的身躯修长而纤细而挺拔，足以胜任勇士的功绩，也容得下豪门武士的八件兵器，疾如疾风，如燕子或鹿在平原上疾驰。战车停在两匹快马上，凶猛而凶恶，头齐而窄，躯干细长，胸部隆起，蹄子和马具结实——在修剪整齐的车轴上是一个显着的景象。（金塞拉和勒布罗基，153）
到公元前 1 世纪，战车已开始在欧洲大陆逐步淘汰，逐渐被骑兵所取代。不列颠和爱尔兰更远离影响大陆的战争变化，英国部落在罗马时期继续使用战车。公元前 54 年，朱利叶斯·凯撒（公元前 100 - 公元前 44 年）在入侵英国期间证明了战车，现代苏格兰的喀里多尼亚人被描述为在公元 83 年的格劳皮乌斯战役中使用战车。凯撒和塔西佗（公元 55 - 120 年）都注意到凯尔特战车的喧嚣和喧嚣。
凯尔特武器与盔甲的演变
凯尔特人的全副武装通常由剑、长矛和盾牌组成。关于古代凯尔特武器和盔甲的主要证据来源来自考古发现、希腊和罗马文学记载以及描绘凯尔特战士的艺术。
凯尔特人以使用长椭圆形盾牌而闻名，这些盾牌足以保护身体的大部分。这些装饰有青铜或铁制的凸台，其中一些非常华丽，例如“巴特西之盾”。剑戴在臀部或侧面，挂在青铜或铁链上。使用了不同类型的长矛，一些较轻的标枪从马背上投掷，而较大的长矛则用作长矛。
他们所挥舞的长矛，他们称之为枪矛，长有一肘甚至更多的铁头，宽不到两掌；因为他们的刀不比别族的枪短，他们的枪头比别族的刀还大。(Diod. Sic. 5.30.3)
由织物或皮革制成的复合盔甲，与希腊的linothorax不同，在凯尔特艺术中被描绘并且肯定被使用。早在公元前 4 世纪，锁子甲就在凯尔特战士中盛行，许多凯尔特人的古典描绘描绘了他们穿着锁子衬衫。在西欧、中欧，尤其是东欧的铁器时代晚期墓葬中发现了链子邮件。罗马人可能首先在意大利北部等凯尔特人存在的地区遇到链甲，而链甲可能起源于凯尔特人，然后如罗马作家瓦罗（公元前 116 - 27 年）所声称的那样传播到欧洲和小亚细亚。
这些衬衫由数以千计的互锁铁圈制成，与实心青铜或铁胸甲相比，穿着者可以更自由地活动。幸存的凯尔特邮件衬衫的例子通常很长，刚好低于腰部，重量超过 14 公斤（约 32 磅）。为了帮助重新分配铁甲的重量，它们采用宽肩带制成，具有增加额外保护的好处。
在哈尔施塔特 (Hallstatt) 和拉特内 (La Tene) 的坟墓中也发现了一些幸存的胸甲例子，尽管这些非常罕见。Stična 胸甲是一件铆接的青铜胸甲，来自公元前 6 世纪的哈尔施塔特战士墓，位于现代斯洛文尼亚。在法国马尔梅斯的公元前 8 世纪哈尔施塔特墓葬中也发现了类似的胸甲。这些胸甲与古风时期（公元前 8 世纪至公元前 6 世纪）在地中海生产的希腊和伊特鲁里亚“钟形胸甲”以及公元前 5 世纪发展起来的“肌肉胸甲”有一些相似之处。公元前 1 世纪的“格雷赞战士”是凯尔特艺术中描绘战士的最古老和最好的例子之一，可能描绘了戴着胸甲的人物。
从公元前 5 世纪开始，各种形状和设计的 La Tene 头盔就出现在坟墓中。然而，凯尔特头盔很少见，很可能头盔并没有被一些部落广泛使用。它们的稀缺支持了希腊和罗马关于一些凯尔特部落蔑视头盔的使用的说法。唯一发现大量凯尔特头盔的地区是意大利。
许多幸存的凯尔特头盔例子都是仪式性的，并不打算用于实战。这些是地位的象征，除了青铜和铁之外，还用黄金和珊瑚等昂贵材料制成。往往不切实际的设计表明，它们的目的是让佩戴者在游行或游行中更显眼，而不是在实战中提供保护。在 La Tene 时期后期，凯尔特头盔开始变得不那么华丽和实用，这或许表明它们的使用变得越来越普遍。
希腊罗马想象中的凯尔特勇士
从公元前 4 世纪开始，凯尔特战士在希腊人和罗马人的艺术和文学中扮演着越来越重要的角色。凯尔特部落的高王被称为下一个联盟布伦努斯入侵意大利并洗劫了罗马在公元前390，并呼吁另一布伦努斯统治者参与领导东南欧的入侵与最终于希腊C的入侵部落的联盟。公元前 280 年。'Brennus' 可能最初是一个凯尔特人的头衔，后来被希腊和罗马作家篡改并误解为一个名字。凯尔特人向地中海的侵略性迁移导致与希腊化王国和罗马共和国的冲突日益激烈。
描述与凯尔特部落冲突的希腊和罗马作家指出了凯尔特人战术和装备的差异。然而，这些帐户被偏见和夸大了严重的色彩。凯尔特人的战术通常被贬低为低等的，这助长了希腊-罗马对北方人民狂野和无知的刻板印象。凯尔特战士在战斗中被认为具有鲁莽的勇气，当战斗对他们不利时，这种勇气很快就会变成恐慌。希腊和罗马作家指责凯尔特人的野蛮和野蛮行为，例如活人献祭甚至自相残杀。虽然在凯尔特文化中有人祭祀，但像保萨尼亚斯关于凯尔特人在公元前 279 年解雇卡利姆时吃掉希腊婴儿的故事这样的故事纯属虚构。
凯尔特人的武器和盔甲被他们与之发生冲突的团体采用，例如色雷斯人和罗马人。罗马短剑就是一个重要的例子，因为它是凯尔特人或凯尔特伊比利亚剑的后裔，可用于切割和刺入。该鲟取代了较尖，钝刃剑是罗马人使用，直到公元前3世纪。关于这一点有几种理论，包括剑是由伊比利亚半岛的凯尔特伊比利亚部落、在第二次布匿战争中为汉尼拔而战的凯尔特人或凯尔特伊比利亚雇佣军，或由欧洲的高卢部落引入的。
在后来的采用spatha，比更长的剑剑宗，在很大程度上是由于凯尔特人骑兵助剂在第2至第3个世纪CE的人数不断增加罗马军队，并改变在罗马的战术。罗马人采用的凯尔特武器的其他例子是 Montefortino 和 Coolus 头盔类型。
散布在帝国边缘的野蛮部落的形象是由希腊罗马作家塑造的，他们想将自己自称的文明与外国人民的野蛮行为进行对比。许多著名的古典艺术例子都描绘了凯尔特人的裸体，象征着他们所谓的野蛮。“垂死的高卢人”和“卢多维西高卢人杀死他的妻子”是古典艺术的两个例子，它们使用裸体来表达他们臣民的野蛮，尽管他们也将他们在失败中的高贵理想化。一些古罗马作家声称他们全裸奔赴战场，这可能激发了凯尔特勇士裸体艺术表现的灵感。
“他们中的一些人拥有链式锻造的铁胸甲，但其他人则对大自然赋予他们的盔甲感到满意，并赤身裸体地投入战斗。” (Diod. Sic., 5.30.3)
这些对凯尔特人的古典刻板印象是早期历史研究的基础，并且仍然在很大程度上影响公众对凯尔特人的看法。尽管考古证据已经证明了其中的许多想法，但它们仍然在现代人的想象中挥之不去。
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